MONCTON - Les Aigles Bleus de l’Université de Moncton ont encore un espoir de participer aux séries de fin de saison alors qu’ils ont marqué trois buts en première période en route vers une victoire de 5 à 1 aux dépens des Panthers de la University of Prince Edward Island samedi soir devant plus de 680 spectateurs lors d’une rencontre de hockey masculin des Sports universitaires de l’Atlantique disputée à l’aréna J.-Louis-Lévesque.

Mathieu Bétournay a mené la charge avec deux buts, dont un en désavantage numérique en première période, alors que les autres sont venus des bâtons de Mathieu Labrie, Mathieu Bérubé et Pier-Alexandre Poulin. Howie Martin a privé le gardien Kévin Lachance d’un jeu blanc en trouvant à le déjouer à 16 :18 de la période médiane. L’attaque plus coriace a permis aux Aigles de gagner, même s’ils ont tiré de l’arrière 38-33 dans les tirs au but. Wayne Savage et Jhase Sniderman se sont partagés la tâche devant le filet adverse.

« Je me sentais bien prêt avant le match, a dit le joueur de la partie et gardien Kévin Lachance. J’ai toujours participé aux éliminatoires et ce ne sera pas différent cette année à ma dernière saison avec les Aigles Bleus. Je sais que nous sommes devant une situation que nous devons gagner, mais nous jouons bien depuis janvier et ce soir, l’attaque a bien répondu et cela m’a motivé pour bien jouer. Une avance de 2 ou 3-0 enlève une certaine pression sur le gardien et avec le support des attaquants, je suis plus confiant que nous allons y arriver. »

L’entraîneur Serge Bourgeois était bien heureux de cette victoire qui rapproche les Aigles à cinq points des Panthers au 5e rang du classement. « On a marqué des buts ce soir. Cependant, on en marque beaucoup à chaque deux parties, a-t-il dit. J’espère que nous pourrons briser cette habitude contre SFX vendredi prochain. On a eu un léger relâche en deuxième et troisièmes périodes avec l’avance de 5-0, mais on a travaillé dur. C’est la deuxième partie qu’on gagne même avec un déficit au chapitre des lancers. Lachance (Kévin) a été solide ce soir et on avait besoin d’une bonne performance de sa part. Je suis content que les attaquants lui ont donné du support également en marquant des buts. Nous avons créé et pris avantage de situations. Je suis fier de l’effort de l’équipe et de toutes nos performances depuis Noël. Je crois encore en nos chances de participer aux éliminatoires en raison de la manière que nous jouons. »

Les Aigles vont disputer deux parties sur la route la fin de semaine prochaine s’arrêtant à Antigonish vendredi à 19 h pour y affronter les X-Men de St-FX et à Halifax samedi contre les Tigers de Dalhousie.